Den amerikanske fotbollsspelaren Folarin Balogun stängdes av efter att ha trampat klumpigt på en annan spelares vrist under onsdagens sextondelsfinal mot Bosnien-Hercegovina. I normala fall hade en sådan avstängning lett till avstängning i nästa match, men FIFA drog tillbaka avstängningen i god tid inför den viktiga åttondelsfinalen mot Belgien. Efter påtryckningar från Donald Trump.
– Inte ens Hitler lade sig i på det här sättet under Berlinolympiaden 1936, kommenterar historikern Håkan Blomqvist.
Kulturen | Erik Edlund
Presidenten ringde FIFA:s Gianni Infantino efter matchen och bad FIFA granska det röda kortet, enligt en person med kännedom om samtalet som talade anonymt med nyhetsbyrån AP.
”Tack till FIFA för att ni gjorde det som var rätt och upphävde en stor orättvisa!”, skrev Trump på sociala medier.
Historikern Håkan Blomqvist ser FIFA:s beslut som historiskt anmärkningsvärt.
– Hitler lade sig i Berlinolympiaden 1936 på många sätt, men inte ens han ingrep för att påverka domslut eller resultat.
Reaktionerna från fotbollsvärlden lät inte heller vänta på sig.
Det belgiska fotbollsförbundet (RBFA) sade sig vara ”förvånat”. Belgiens landslagstränare Rudi Garcia sa i ett uttalande att förbundets upprördhet handlar om ett försvar av fotbollen i stort, och inte bara det egna lagets intressen.
– Vi försvarar fotbollens integritet, dess etik. Jag tror att det är första gången i VM:s historia som det fattas den här typen av beslut.
Norges förbundskapten Ståle Solbakken sa till VG att beslutet att upphäva Baloguns avstängning strider mot spelets idé.
– Jag tror inte att någon med ett äkta fotbollshjärta anser att beslutet är rätt.
Svenska Fotbollsförbundets (SvFF) ordförande Simon Åström menar att politisk inblandning i fotbollen är ”oacceptabel”. Han säger till TT att det är grundläggande att de regelverk som finns är transparenta och lika för alla.
– Om då ett rött kort som normalt sett leder till en avstängning skjuts upp mitt under pågående mästerskap utan att det finns en förklaring varför och hur regelverket ska gälla så tycker vi att det är väldigt problematiskt, säger SvFF-ordföranden.
Det europeiska fotbollsförbundet Uefa skriver i ett uttalande att FIFA:s beslut är ”obegripligt” och inte går att försvara.
”När regelverkets förutsägbarhet inte längre kan garanteras av dem som har till uppgift att upprätthålla det, står spelets integritet på spel och tävlingens trovärdighet undergrävs.”
”Bisarrt att FIFA gör undantag för att hålla de största nöjda”, skriver TV4-sportens Olof Lundh i en krönika på kanalens hemsida. ”Det har funnits påtryckningar politiskt i USA och med tanke på hur nära Fifa och Infantino står presidenten Donald Trump är det inte långsökt att Fifa agerat när man hör vad USA vill”.
Upphävningen av den amerikanske målskyttens avstängning hjälpte dock inte USA i nattens åttondelsfinal mot Belgien. Matchen slutade med belgisk seger, 4-1.
”Fotbollen vann inatt” skriver Aftonbladets fotbollsskribent Erik Niva i en kommentar på Sportbladet.
”Sporten heter fotboll, inget annat.
Den kan attackeras, den kan manipuleras – men den kan fortfarande inte kontrolleras.
USA – Belgien, 1-4.”