Bortåt tusen deltagare samlades 7-10 november till den årliga Historical Materialistkonferensen i London. Det är sedan länge den stora samlingspunkten för forskare från hela världen som arbetar i den marxistiska traditionen. Årets tema var Krig och reaktion – och hur bekämpa dem, men de över 200 seminarierna och panelerna spände över breda fält från Spinoza till Marxism och migration. Ett slående intryck från årets konferens var att den allt mer domineras av en ny generation forskare och aktivister.
Fokus|Kjell Östberg
Många svenskar deltog. Tre medlemmar i Socialistisk politik presenterade var sin ny bok.
Ståle Holgersens uppmärksammade krisbok kom lämpligt ut i en engelsk version lagom till konferensen, Against the Crises. Den diskuterades av en mycket uppskattande panel med bland annat den framstående ekonomhistorikern David McNally. Den unga publiken deltog också med liv och lust, och var framförallt intresserade av olika vägar ut ur krisen. Uppfattningen att forskarnas uppgift inte bara är att förklara världen utan också bidra till att förändra den var inte förvånande självklar för de flesta deltagare. Själv hade jag förmånen att få samtala om min bok The rise and fall of Swedish Social Democracy. Och Andreas Malm presenterade sin alldeles färska Overshoot. How the world surrendered to climate breakdown, skriven tillsammans med Wim Carton. Andreas var en av konferensens fixstjärnor och höll i det avslutande plenarsamtalet om den hotande klimatkatastrofen – och hur motståndet måste byggas.
Den alerta och teoretiskt välförankrade redaktionen för tidskriften Röda rummet deltog också flitigt och bidrog till att förstärka intrycket av ett generationsskifte i den marxistiskt orienterade forskningen.
Eva Johansson Wilén medverkade med en kritik av feministisk familjekritik som byggde vidare på den debatt som förts i Röda rummet. Carl Wilén presenterade sitt just inledda projekt kring den marxistiske juristen Pasjukanis, avrättad av Stalin. Mikael Omstedt redogjorde för sin forskning kring den kubanska ekonomins beroende avv den amerikanska under mellankrigstiden. Och Carl Cassegård gjorde tillsammans med redaktionens nestor Håkan Thörn ett inlägg i debatten om den marxistiska ekologins utmaningar.
Det är nog ingen överdrift att påstå att den historiematerialistiskt förankrade forskningen står starkare än på länge.
